C'est une liane des Indes, d'Afrique, d'Amérique tropicale. Les fruits sont des gousses contenant des graines rouge vif.

La graine est très toxique puisque une demi graine fraîche mastiquée peut provoquer la mort.

L'intoxication est due à la consommation d'eau souillée par les graines (le principe toxique est très hydrosoluble),
certains colliers ou chapelets peuvent êtres fabriqués avec ces graines.

Le principe toxique est une phytotoxine de nature protéique : l'abrine ;elle agglutine les hématies.

Il faut hospitaliser d'urgence.